Secuoyas. Interactive communication and motion graphics

En el departamento de desarrollo siempre estamos investigando nuevas tecnologías: patrones de diseño, lenguajes, librerías, etc., buscando siempre la que mejor se adapta a nuestros propios requerimientos. Actualmente la mayoría de los proyectos se desarrollan con PHP 5, MySQL 5, Apache 2 y Debian GNU/Linux. Además de las librerías/frameworks Zend Framework para PHP/MVC, y jQuery para Javascript, que son a nuestro entender los frameworks que más futuro tienen cada uno en su terreno.

Curiosamente Zend apuesta por Dojo y no por jQuery, lo cual nos sorprendió, y nos ha hecho recapacitar sobre nuestra elección, aunque de momento Dojo no ha salido del laboratorio de investigación, y seguimos usando jQuery como framework de Javscript.

Otros lenguajes alternativos a PHP siguen también en el laboratorio Secuoyas, como Ruby (y RoR) o Python (y Django), aunque de momento no terminamos de encontrar el motivo por el cual cambiar de PHP a alguna de esas tecnologías.

No usamos ningún CMS (excepto Wordpress cuando se pide un blog), y cada proyecto se empieza completamente desde cero, haciendo uso únicamente de Zend Framework. Esto se debe a que se consigue una mayor calidad del software en menos tiempo desarrollando un proyecto desde cero, para aquellos proyectos que requieren un desarrollo a medida. Aunque siempre tratamos de aprovechar librerías y componentes con licencias libres allá donde sea posible.

Uno de nuestros proyectos es el desarrollo de un CMS propio que nos permita desarrollar proyectos a medida sin renunciar a la calidad del software, y disminuyendo drásticamente el tiempo final de desarrollo, para lo cual estamos siguiendo el libro PHP5 CMS Framework Development, de Martin Brampton (ed. Packt Publishing), uno de los primeros autores de Mambo. Es un proyecto muy ambicioso y que sin duda alguna dará de qué hablar, y que posiblemente tenga al menos una versión distribuida bajo licencia libre.

Vamos a hacer un repaso rápido a las inversiones en mundos virtuales de los últimos meses, un área que nos parece muy interesante y en la que Secuoyas ha dado algunos pasos con Shuriken School e Isla Megatrix.

Para empezar, la inversión total en mundos virtuales en el tercer cuatrimestre de 2008 ha llegado a los 148,5 millones de dólares (117 millones de euros) que se suman a los 161 millones de dólares del segundocuatrimestre y a los 184 del primero. Así, en los de enero a septiembre esta inversión ha llegado a los 493 millones de dólares (368,65 millones de euros). Aunque la inversión ha descendido con los meses, se trata de datos muy buenos para un sector en auge.

Analizando en detalle las inversiones sacamos dos datos interesantes, por un lado la inversión de 70 millones de dólares para el desarrollo de un MMOG de fantasía y un juego multijugador online que se desarrollará junto con una nueva producción audiovisual para el canal SciFi. Vemos así como Internet y la televisión tradicional se alían no ya en términos promocionales si no narrativos, creando formatos híbridos que van más allá de las campañas online de series como Lost o Heroes. Hemos visto ejemplos similares aunque a menos escala antes, como el caso de la sueca The Truth About Marika, aquí podéis ver su espectacular vídeo promocional, o la serie de animación canadiense Total Drama Island.

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Acaba de publicarse el portal para iPhone de Finanzas.com, el medio online de Vocento dedicad a la información económica y los mercados bursátiles. Lo hemos desarrollado desde Secuoyas como una paso más en nuestra labor de desarrollo de productos para iPhone y adaptación de páginas a este nuevo soporte.

Hace unas semanas os comentamos que habíamos desarrollado varios portales para iPhone para distintos medios de Vocento. Finanzas.com comparte este carácter pero va un paso más allá. Hemos desarrollado lo que es una aplicación de información bursatil que proporciona datos actualizados de los valores que cotizan en los mercados bursátiles más importantes así como los índices más representativos (IBEX 35, CAC 40, DAX, Eurostoxx 50, DOW JONES y NASDAQ) además de los cambios de divisas más representativas (unas 200).

Estas son otras de sus características:

• Tiene la posibilidad de añadir a favoritos cualquier valor/indice/divisa de manera que aparezca en la portada de la home.
• La página de cada valor/indice/divisa muestra todos los datos de la cotización actual así como una gráfica con la evolución de la cotización diaria, semanal, trimestral y anual.
• Dispone de un buscador.
• El portal tiene también una sección de noticias.

En Secuoyas nos sentimos muy contentos de trabajar con clientes como Vocento y de tener la oportunidad de desarrollar proyectos tan interesantes para el nuevo teléfono de Apple.

En nuestra cuenta de flickr puedes ver otras pantallas de Finanzas.com así como los diseños del diario Qué también para iPhone.

Los días 13 y 14 de noviembre se celebra en Madrid la Tercera Edición de la Conferencia Rails y de nuevo Secuoyas colabora en su patrocinio.

Como dicen en su web, la conferencia es una “reunión anual de los desarrolladores y empresas de habla hispana que trabajan con Ruby on Rails. El objetivo de la conferencia es difundir este framework y poner en contacto a profesionales del sector.”

Secuoyas, The Cocktail, Asp Gems, Flowers in Space y Vorago somos algunas de las empresas que apostamos por Ruby on Rails como plataforma para desarrollar nuestros proyectos y que patrocinamos esta edición junto con distintas entidades públicas y privadas. Si queréis conocer más acerca de este Framework, asistir a charlas con los profesionales que lo emplean y conocer algunos proyectos de éxito que se han desarrollado con Ruby On Rails os esperamos en la Facultad de Telecomunicaciones de la Universidad Politécnica de Madrid el 13 y el 14 de noviembre.

Para más información visita la página de la conferencia.

PayByCash es una empresa creada en 1998 con el objetivo de ofrecer opciones de pago distintas a las tarjetas de crédito orientadas a usuarios que deseen usar juegos online de todo tipo.

Hoy integra más de 70 formas de pago (desde PayPal hasta Paysafecard) y a principios de este año lanzó su propia tarjeta de prepago, The Ultimate Game Card, con la que es posible pagar en más de 200 juegos online y que planean distribuir en todo el mundo. Hace unos meses la empresa fue adquirida por PlaySpan, una compañía especializada en el desarrollo de soluciones de comercio digital y que trata de combinar tecnologías de web 2.0 y comercio digital en una plataforma de servicios orientados a los juegos online.

En esta línea PayByCash se ha asociado con MobilCash para sumar a su oferta el pago a través de dispositivos móviles. Se trata de un movimiento que casa perfectamente con los servicios que ofertan, con el público al que se dirigen (el grueso de los jugadores online son jóvenes que no suelen disponer de tarjetas de crédito pero sí de teléfonos móviles) y con el entorno actual: según un informe de Juniper Reseach en 2013 dos mil millones de usuarios de teléfonos móviles los emplearán para la compra de bienes digitales.

PayByCash y PlaySpan se centran en la industria del videojuego, pero sus fórmulas de pago y los modelos de negocio que desarrollan se podrían aplicar a multitud de bienes y servicios, como prensa, contenidos de ficción, literatura digital, e-learning, redes sociales…

Las microtransacciones se refieren a pagos de cantidades demasiado pequeñas para ser gestionadas con tarjetas de crédito u otros sistemas de pago electrónico. Este concepto se vuelve útil y habitual en la red, donde muchos servicios gratuitos incluyen opciones premium a un precio reducido o bien se adquieren bienes o servicios de coste muy bajo. Las microtransacciones se suelen relacionar con fórmulas de pago basadas en los móviles, PDAs y otros dispositivos similares y con públicos que no disponen o no quieren usar tarjetas de crédito.

Aunque el modelo de las microtransacciones se puede aplicar a cualquier producto ha resultado especialmente fructífero en ciertas áreas como los mundos virtuales, los videojuegos especialmente los llamados casual games, o la música. En el caso de los mundos online las microtransacciones se emplean para adquirir bienes o ventajas para nuestros avatares, como sucede en Habbo Hotel donde los usuarios compran muebles para sus habitaciones personales a precios muy bajos. De la misma manera tanto en mundos virtuales como en ciertas redes sociales los usuarios pueden adquirir opciones premium por un cierto tiempo a través de estos micropagos.
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Internet permite que los pequeños y medianos desarrolladores lleven sus juegos a las grandes consolas. “Castle Crashers” es la nueva producción de Dan Paladin (animador y dibujante) y Tom Fulp (programador). Un par de chavales que se conocieron el foro de Newgrounds, para creadores de juegos flash, donde hicieron varias colaboraciones memorables. Despues se lanzaron a crear una compañia propia, lo que les permitio sacar su primer juego 2D para Ps2 “Alien Hominid“, que no fue un superventas, pero les hizo sensiblemente mas independientes.

Ahora, y gracias al servicio ARCADE de Xbox 360, han podido costruir un juego en 2D con sabor a “Beat em up” clasico que se ha convertido en completo y arrollador exito. Al tener que descargarse online han evitado toda la pirateria y al dirigirse a un publico nostalgico a un precio no demasiado alto, 10 euros, les ha catapultado al puesto numero uno de ventas en XBOX LIVE.

Lo interesante es que Microsoft hace tiempo que abrio las puertas a que cualquiera desarrolle un videojuego para su plataforma ARCADE. A traves de XNA Game Studio Express, uno puede informarse e incluso bajar el kit de desarrollo (previo pago).

Enlaces relacionados:

• Castel Crashers en Vidaextra
• Página oficial de Castle Crashers
• Juegos independientes para las nuevas consolas: Penny Arcade Adventures

En 2001 Javier Pérez Silva escribió “La televisión ha muerto” un libro sobre la convergencia de plataformas de consumo de los medios audiovisuales y los cambios en la industria que conlleva la apariciónde nuevos medios. Insistía, con densidad, en la pregunta de sí los televisores se comerán a los ordenadores o sucedería a la inversa. El tiempo ha traído muchos cambios desde entonces y uno de los más recientes ha sido la TV-PC desarrollada por ADN Stream y Sincroniza y que parece responder a algunas de las preguntas de Pérez Silva.

Como dicen, parece tratarse de una televisión que se ha comido un ordenador. Este nuevo gadget permite ver contenidos audiovisuales de cualquier tipo y es también un ordenador que puede funcionar con Linux y Windows. No se trata de un Media Center si no que esta TV-PC permite usar tanto el ordenador como la televisión simultaneamente con el mismo aparato y cumpliendo todas las prestaciones de cada uno sin necesidad de complementos como set top boxes. Por ahora este producto de ADN Stream y Sincroniza aún es un proyecto que no cuenta con producción ni mucho menos distribución, es algo así como un “concept car” audiovisual muy interesante y en principio un paso lógico.
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ADN Stream presentó hace unos días varios de sus desarrollos de cara a “la nueva televisión”. En concreto me interesa señalar su empeño en que su plataforma sea accesibles desde cualquier soporte que un usuario pueda emplear para navegar por la red. En concreto mostraron su interfaz para iPhone y para Playstation 3. Ambos tienen muy buena pinta y sobre todo es de admirar esta tendencia hacia la sindicación y el facilitar al usuario que acceda a cualquier contenidos desde cualquier plataforma. ADN Stream presentó otros productos interesantes y en concreto de uno, su TV-PC hablaremos pronto. Pero pasemos ahora al grueso del artículo las estrategias de Hulu para conocer a sus usuarios y mejorar su producto.
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The 2007 Crunchies es el primer premio anual de la innovación online que organizan cuatro de los más representativos editores de blogs de tendencias de la blogosfera norteamericana. TechCrunch, ReadWriteWeb, Gigaom y VentureBeat se han unido para dar forma a este evento que no solo reúne a lo más chic de San Francisco, “capital” de lo 2.0 sino que permite ver con total claridad por donde ha ido la web durante el pasado año y a dónde vamos.

The 2007 Crunchies otorgo el premio del certamen a FaceBook que al igual que otros clásicos estuvieron presenten en la parrilla de ganadores como Digg (Mejor sitio de contenido generado por el usuarios), Twitter (Mejor startup móvil), Hulu (Mejor startup de video), Netvibes (Mejor startup internacional) o Zoho (Mejor startup empresarial).

Pero lo más interesante de The 2007 Crunchies se encuentra en categorías premios más difusos como Mejor tecnología de innovación y progreso otorgado a Earthmine (un paso más allá de Google Earth), Mejor modelo de negocio a Zazzle (Productos diseñados y comercializados por los usuarios) y Mejor nueva startup, donde ganó el curioso Medix (Comunidad de información médica y sanitaria).

El jurado apostó por DonorsChoose como la web que ayuda a mejorar el mundo. Aquí los profesores con necesidades escolares presentan sus carencias a la comunidad y los donantes pueden elegir el proyecto al que enviar su aportación.

Otro muchos premios se entregaron, pero con los comentados podremos tratar de adivinar el futuro inmediato de la web 2.0. Se podrían sacar principalmente dos conclusiones con los visto hasta ahora. Primero veremos como se consolidan las comunidades virtuales temáticas en detrimento de las redes sociales y segundo, se tienden a desarrollar proyectos que vayan más allá de la web, que tienen efecto en la vida real. Ya sea organización del tiempo, adquisición de bienes de consumo o voluntariado a la carta.

Artículo escrito por Secuoyas para El Confidencial.